Méthode de la vitesse critique (VC), celle enseignée en formation d'entraîneur : deux tests chronométrés à fond, même bassin, même période de forme.
Les deux temps doivent venir du même bassin (25 m ou 50 m) et de la même période de forme. Le couple 200 m + 400 m nage libre est le protocole classique. Format : mm:ss.cc (ex : 2:32.0).
La vitesse critique est une estimation de terrain, pas une mesure en laboratoire : elle peut surestimer l'allure soutenable d'un nageur très typé sprint (grosse réserve anaérobie) et légèrement sous-estimer celle d'un nageur très typé fond. Les deux temps de référence doivent dater de la même période de forme et du même bassin. Chez les jeunes nageurs, retestez toutes les 4 à 6 semaines. Cet outil donne des repères de vitesse — pas un plan de séance ni un avis médical. Aucune fréquence cardiaque n'est affichée : des plages génériques, non mesurées, induiraient en erreur.